Η θάλασσα είναι ένα από τα πρωταρχικά στοιχεία στα Κανάρια νησιά, που καθόρισε σε μεγάλο βαθμό τη φυσιογνωμία τους. Οι πρώτοι κάτοικοι ήταν οι Γκουάντσες, μια φυλή Βερβερίνων από την Αφρική, ανοιχτόχρωμοι και με αδρά χαρακτηριστικά. Στην αρχαιότητα, τα νησιά ήταν γνωστά στους Έλληνες και τους Ρωμαίους ως νησιά της ευτυχίας, κήπος των Εσπερίδων, Ατλαντίδα. Κάποιοι ιστορικοί πιστεύουν ότι η θρυλική Ατλαντίδα βρισκόταν εκεί. Το εμπόριο με τους Άραβες άρχισε στα 999. Πολλοί άλλοι, ανάμεσα στους οποίους κάτοικοι της Γένοβας, της Μαγιόρκας, της Πορτογαλίας και της Γαλλίας, επισκέφτηκαν τα νησιά το 12ο και 13ο αιώνα. Ο Juan de Bethencourt στέφθηκε βασιλιάς το 1404 και παραχώρησε την εξουσία στον ανιψιό του. Το 1440 ένα πορτογαλικό στράτευμα κατέλαβε το νησί Gomera και το κατείχε περίπου εξήντα χρόνια. Το 1479 τα νησιά παραχωρήθηκαν με συνθήκη στην Ισπανία, στην οποία ανήκουν μέχρι σήμερα.. Το 1492 ο Χριστόφορος Κολόμβος σταμάτησε εκεί, στο ταξίδι του για την ανακάλυψη του Νέου Κόσμου. Αυτό ήταν και η αρχή της ανάπτυξης των νησιών, αφού θεωρήθηκαν ένας αρκετά σημαντικός κόμβος στο εμπόριο μεταξύ Ευρώπης και Λατινικής Αμερικής.
   Η ιστορία των νησιών αντανακλάται στη μουσική τους παράδοση. Τα αντιπροσωπευτικά μουσικά όργανα στα Κανάρια νησιά έχουν τις ρίζες τους σε αραβικά μουσικά όργανα, όπως είναι η κιθάρα και κάποια άλλα που ανήκουν στην ίδια οικογένεια, σαν το timple και το requinto. Τα Κανάρια νησιά είχαν πάντοτε στενή σχέση με την Λατινική Αμερική. Όπως και στην Κούβα και το Πουέρτο Ρίκο, χρησιμοποιούν το guira/o ή rascadera. Πρόκειται για ένα μουσικό όργανο αφρικανικής προέλευσης, που στις μέρες μας συναντάται στην Καραϊβική, την Κεντρική Αμερική και τα Κανάρια νησιά.
   Η θάλασσα είναι ο δίαυλος επικοινωνίας ανάμεσα στα νησιά, την Αφρική και τη Λατινική Αμερική. Διαμόρφωσε σε μεγάλο βαθμό την ιστορία τους κι αποτέλεσε πηγή έμπνευσης στις καλές τέχνες, τη λογοτεχνία, τη μουσική.
   Οι πιο σημαντικοί καλλιτέχνες στα Κανάρια νησιά εμπνεύστηκαν από τη θάλασσα. Η "Marinera Roja" του Cesar Manrique, οι "Heroes Atlantes" του Pepe Damaso, οι υδατογραφίες του Alberto Manrique, το "Ποίημα του Ατλαντικού" του Nestor de la Torre οφείλουν τη δημιουργία τους στη θάλασσα.